【仙母之下】（25-33） (第15/20页)

，高来高去，浩浩荡荡的使团一路行去，差不多要半个月的时间。

    时节已然入冬，李也虽然不冷，也象征性的披着一件袍子，骑在马上看着飘飘洒洒的雪花，路上无聊，也只能如此打发时间了。

    天寒地冻，一路上除了南来北往的商人，几乎见不到几个行人，只偶尔有樵夫农人经过。李也挺爱寻他们聊天，毕竟闲着也是闲着，正好见识一下这个世界的贫苦之人。

    路上又见一个衣衫单薄的老头，李也策马过去，翻身下马，搭讪道：“老丈，这么冷的天，还进山砍柴呢？”

    那老头见李也笑容温和，虽心中有些惴惴，却也没有太过惊慌：“天冷些，柴禾也好卖些哩。”

    “您多大年纪了？”

    “五十多了，贵人有什么事吗？”在这种寒冷的天气下，老头显然不想和李也多聊。

    李也挠挠头，歉意一笑，扯下自己的袍子，披在老头身上。

    那老头却怕了，偷摸瞧了眼后边看向两人的使团，连忙道：“使不得，使不得哩...”

    李也这方面确实没经验，见那个老头一个劲的推辞，只得收回袍子，递给侍立在一旁的小太监道：“既然如此，我将老丈这捆柴禾买了，老丈陪我聊聊天，如何？”

    “贵人想问什么？问就是了。”

    李也掏出一张银票，将柴禾买下，又让小太监将柴禾点燃，他便拉着老头围在火堆前闲聊起来。

    老头本姓刘，家中排行老二，生了三儿两女，只活下来一儿一女，如今秋粮已收，按理说正是一年中最富足的时候，只是米粮虽够度日，但日常所需的盐铁都需要铜钱，近年又涨价了，拿米粮去换不划算，只得寻点活计，儿子去城里寻些苦力，他自己则是进山砍些柴禾到城里卖。

    两人正闲聊着，宣平侯王越不知何时也过来了，他笑容热情：“李总管，不介意我也来烤个火吧？”

    李也自不可能拒绝：“王大人请坐。”

    那刘老头听到两人之间的称呼，一时又有些惴惴，双手局促，不知该如何是好。

    王越看着刘老头拿着银票惴惴的样子，笑道：“李总管虽是好心，不过银票这东西，他们用不上的，反倒可能引来他人觊觎。”

    说罢，拿出几两银子，丢给刘老头：“老丈，小心些用，别被人发现了。”

    刘老头连忙跪下：“多谢大人，多谢大人。”

    王越笑容和蔼：“无妨，起来吧。”

    李也见此，不由对王越生出几分好感：“倒是让王大人见笑了。”

    “哪里的话，李总管体恤百姓，在下佩服还来不及呢。”

    花花轿子众人抬，李也自不会不懂礼数：“岂敢，王大人见多识广，又爱民如子，在下才是佩服得紧。”

    两人寒暄一番，刘老头识趣的退下。李也看着他单薄的衣衫，感叹一句：“不想生民竟如此多艰。”

    王越笑笑：“已经算是不错了，若遇灾年，那才是艰难度日。”

    李也不禁想起了娘亲所说的“苛政猛于虎”，瞧了王越一眼，随意的问道：“我朝的赋税很重吗？”

    “十取其一，即使算上口赋也不算重。”

    “那何以至此？”李也感觉有些奇怪。

    “百姓生活，难道不是本就如此？”王越也有些奇怪。

    李也默然，他本能的感觉有些不对，想了想，他问道：“盐铁很贵吗？”

    王越有些茫然：“贵？也说不上贵吧，我倒是没注意。盐铁由大周朝廷专营，应该不会太贵吧？”

    也是，王越再落魄也是侯府庶子，对于这些自然没什么感觉，但李也却感觉这就是那老头不顾天寒地冻进山砍柴的原因，但一时间又说不清楚，只好默默记下，等有机会询问娘亲。

    “不说这些了，听闻李总管在上清剑宗有些关系？”王越拨弄着火堆，进入正题。

    李也心中恍然，是说怎么使团出发几天，两人不过打个招呼而已，今日怎么凑上来了，原来是不知从哪里听了些小道消息，过来打探情况。

    李也笑着道：“都是些以讹传讹罢了，去过一次，要说有什么关系，怕是也说不上。”

    王越点点头，笑道：“去过一次便好，不知此去有没有什么需要注意的，还请李总管不吝赐教。”

    “王大人多虑了，只要你不当着上清剑宗的面辱骂道尊，哪里来那么多忌讳。”

    “哈哈哈哈，李总管真是风趣。”王越摇头轻笑，又问道：“李总管可曾见过姜宗主？”

    李也点点头：“算是有一面之缘。”

    王越目光闪过一丝异色：“哦——那李总管对于此次姜宗主破境一事，有什么看法吗？”

    李也心中一惊，面上不动声色的笑道：“我能有什么看法？上清剑宗历来皆有七境之上，破七境，想来也很正常吧？”

    姜紫微十多年前就是上清剑宗宗主，意味着她十多年前就已是六境，虽因不曾出手，不入地榜排